바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 장종원 기자

툴젠은 미국에 설립 예정인 세포치료제 개발기업 ‘Ngene Therapeutics’의 전략적 파트너로서 지분투자를 진행했다고 20일 밝혔다.

‘Ngene Therapeutics’는 국내 바이오벤처 nSAGE와 툴젠 등이 참여해 미국에 설립하는 유전자교정 기술 기반 줄기세포치료제 개발기업이다. 이 회사의 대표이사는 CRISPR/Cas9 기술을 사용해 유전자 조작 줄기 세포를 개발하는 nSAGE의 이봉희 대표가 맡게 될 예정이다.

툴젠은 지난 7월 미국의 비영리 줄기세포 관련 연구기관인 뉴욕줄기세포재단(NYSCF; New York Stem Cell Foundation) 연구소, nSAGE와 '줄기세포치료제 개발협력을 위한 상호양해각서(MOU)'를 체결한 바 있다.

이번 투자는 3자 상호협력에서 상호간 전략적 파트너로서 줄기세포치료제 개발 시너지를 극대화하기 위한 전략적 행보라는 것이 회사측의 설명이다. 툴젠은 ‘Ngene Therapeutics’를 통해 미국 시장에서 비즈니스 기회를 창출할 예정이다.

툴젠은 주요 주주로서 유전자교정 기술을 적용한 차세대 줄기세포 치료제 개발을 지원하며 이사진으로 경영에도 참여할 예정이다.

툴젠의 김종문 대표는 "2018년 하반기에 설립한 GenStorm을 통해 중국시장의 성장을 모색하고 있고 이번에 투자한 ‘Ngene Therapeutics’를 통해 미국시장 진출을 위한 교두보를 확보했다”면서, “이번 투자를 계기로 툴젠이 추진하고 있는 유전자 세포치료제 사업 분야에 대한 연구개발 및 사업활동이 탄력을 받을 것으로 기대한다”고 밝혔다.