바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 장종원 기자

유전체 빅데이터 전문기업 신테카바이오가 소량의 검체나 혈액에서 최대한의 DNA를 추출하는 새로운 기술을 확보했다.

신테카바이오는 최근 서울아산병원의 DNA 추출 관련 2개의 특허(파라핀 검체에서 핵산을 추출하는 방법과 혈액으로부터 순환 유리 핵산을 분리하는 방법) 전용실시권을 획득했다고 14일 밝혔다.

유전체 연구의 발달과 중요성에도 불구하고 소량의 검체 및 혈액에서 DNA를 추출하는 기술, 유전체 분석 후 발생하는 대용량의 정보 해석과 분석 비용 등은 유전체 연구 및 유전체 정보의 임상적 활용에 큰 장애물로 여겨져 왔다.

특히 유전체 연구의 활성화와 희귀질환 진단기술의 발전 및 암환자 증가 등으로 DNA 검사가 증가하는 추세여서 작은 크기의 조직에서 충분한 양의 DNA를 추출하는 기술의 중요성이 강조돼 왔다.

예를 들어 암환자의 경우 암의 진행단계에 따라 생존율에 큰 차이를 보이지만 조기단계 일수록 검사의 정확도가 떨어지기 때문에 소량의 혈액 또는 조직에서 유전체 검사에 활용 가능한 최대한 많은 양의 DNA를 추출해 내는 것이 중요하다. 또한 조직검사의 경우 연구참여자나, 환자 또는 의심환자에게서 매번 실시하는 것이 현실적으로 어렵다는 이유도 있다.

장세진 서울아산병원 교수팀(병리과)이 개발한 DNA 추출기술은 기존의 DNA 추출방법 대비 5배 정도의 DNA를 추출할 수 있기 때문에 연구 및 임상 활용도가 매우 높다는 설명이다.

신테카바이오는 이번 DNA 추출 관련 특허권에 대한 전용실시권 획득을 통해 유전체 분석의 시작점인 DNA 추출에서부터 마무리 단계인 생물정보학적 해석 및 빅데이터 분석에 이르기까지 폭넓은 연구지원 능력을 갖추게 됐다고 밝혔다.

신테카바이오 관계자는 "올해부터 NGS를 이용한 암 및 유전질환 검사에 대해 선별급여가 실시됨에 따라 DNA 추출기술과 생물학정보의 해석에 대한 요구가 가파르게 증가하고 있다"면서 "이번 DNA 추출기술을 도입함으로써 임상의와 연구자들에 더 나은 유전체 분석 환경을 제공할 뿐만 아니라 유전체 빅데이터 구축에도 속도를 낼 것"이라고 말했다.