바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 서윤석 기자

JW중외제약의 GRP78 저해제 ‘CWP291’이 햄스터 모델에서 폐 병변율을 개선하고, 바이러스 양을 감소시킨 결과를 보였다.

JW중외제약은 30일 한국생명공학연구원(KRIBB)과 ‘CWP291’의 코로나19 감염 햄스터 모델 연구결과에 대해 소유 및 사용권리 양수도 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약에 따라 JW중외제약은 한국생명공학연구원에서 진행하고 있는 코로나19 감염 햄스터 모델 대상 CWP291의 연구결과를 바탕으로 후속 개발에 돌입한다.

JW중외제약에 따르면 CWP291을 코로나19에 감염된 시리안 햄스터(Syrian Hamster) 대상으로 효능평가를 진행한 결과, CWP291 저용량 투여시 폐 병변도 개선율 41.3~48.9%을 나타내 대조군인 ‘렘데시비르’ 24.8% 대비 높은 개선율을 보였다. 또, 햄스터 모델에서 ‘CWP291+렘데시비르’ 병용투여시 90% 수준의 폐 병변 개선율을 확인해 렘데시비르와 CWP291 용량 의존적 병용연구를 진행 중이다.

CWP291은 폐조직에서 코로나19 바이러스를 감소시킨 PCR 분석결과를 나타냈다. 구체적으로 바이러스 감염 후 5일째, 코로나19 감염군 대비 렘데시비르는 53%, CWP291은 최대 88% 감소했다. 햄스터 동물모델에서 바이러스 양이 가장 많아지는 시점은 감염 후 5일째로, 이후부터는 자연 회복된다.

CWP291은 암세포의 성장과 암 줄기세포에 관여하는 Wnt/β-catenin의 신호전달경로인 GRP78을 저해하는 혁신신약(First-in-Class) 후보물질이다.

이성열 JW중외제약 대표는 “CWP291은 코로나19를 비롯한 다양한 RNA 바이러스의 숙주인자로 알려져 있는 GRP78을 직접 저해하는 기전을 갖고 있다”며 “세포실험에 이어 동물모델 연구에서도 코로나19 치료제로서의 가능성을 확인한 만큼 임상시험을 비롯 기술수출, 공동연구 등을 추진해 코로나19 극복을 위한 제약사의 역할을 다할 것”이라고 말했다.

한편, JW중외제약은 추후 코로나19 환자 대상 임상 2상 시험에 돌입할 계획이다.