바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 서윤석 기자

보령제약은 6일 신약개발 전문기업 메콕스큐어메드와 공동사업개발 계약을 체결하고 경구용 항암제와 나노항암제 개발을 진행한다고 밝혔다.

양사는 메콕스큐어메드에서 개발중인 경구용 혈액암 치료제 후보물질 ‘멕벤투(Mecbentu)‘와 이중봉입 리포좀(Liposome) 플랫폼 기술을 적용한 나노항암제에 대한 공동 연구 및 개발을 진행할 예정이다.

멕벤투는 혈액암 치료제인 ‘벤다무스틴(Bendamustine)을 주사제가 아닌 경구용으로 개발한 신약으로 지난 4월 식품의약품안전처로부터 임상 1상 시험계획(IND)을 승인받았다. 기존의 벤다무스틴 주사제는 반감기가 짧아 2일 연속 투여받아야 하기 때문에 환자들은 입원해서 치료받아야 했다.

다음으로 양사가 공동개발하는 나노항암제는 이중 나노입자에 두가지 이상의 약물을 봉입해 암세포에 전달하는 이중봉입 리포좀(Liposome) 플랫폼이 적용된 항암제다. 보령제약에 따르면 입자 자체의 생체 독성이 없으며 약물 특성이 상이한 물질을 봉입해 전달할 수 있다. 또 약물방출 조절과 약물전달 효과가 우수하며 안정성 또한 뛰어난 것이 특징이다. 현재 전임상을 앞두고 있다.

이필구 메콕스큐어메드 대표는 “이번 협약으로 보령제약이 보유한 글로벌 임상개발 경험과 마케팅 경험을 통해 메콕스큐어메드의 항암제 파이프라인의 신속한 글로벌 상용화를 진행할 수 있게 됐다“며 “양사의 시너지 효과를 극대화해 혁신신약을 개발해 나갈 것“이라고 말했다.

안재현 보령제약 대표는 “이번 협약을 통해 ‘항암제 시장점유율 1위‘인 보령제약의 항암제 분야의 역량을 더욱 확대할 수 있게 됐다“고 말하며 “LBA(Legacy Brands Acquisition, 특허 만료 후에도 일정 수준의 매출과 시장 점유율을 유지할 수 있는 의약품 인수)를 비롯해 다양한 오픈이노베이션을 통해 환자들의 치료 성과를 높여 나갈 것“이라고 말했다.

한편 메콕스큐어메드는 2006년 설립된 신약개발 바이오벤처기업으로 천연물 기반 항암제, 관절염 치료제 ‘보자닉스‘ 등 파이프라인을 보유하고 있다.