바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 서윤석 기자

메디포스트는 2일 제대혈유래 면역세포치료제 전문개발회사 ‘이뮤니크(Immunique)’를 설립한다고 밝혔다.

메디포스트가 99% 지분을 보유한 이뮤니크는 면역이란 뜻의 ‘Immune’과 유일무이한 ‘unique”의 합성어로 최고의 면역세포치료제를 개발하겠다는 의미다.

이뮤니크는 동종 제대혈에서 분리, 배양한 면역조절 T세포와 NK세포에 줄기세포를 활용해 치료 효능이 증가된 자가면역질환 치료제와 면역항암치료제를 개발할 계획이다.

제대혈유래 면역세포는 원시적이고 건강한 세포로 유전적 돌연변이를 일으킬 수 있는 외부요인에 가장 적게 노출된 세포다. 특히 세포 자체의 치료기능이 뛰어나 제대혈에서 분리, 배양한 면역조절세포는 성인 혈액에서 얻은 면역조절세포보다 효능, 증식, 세포 생존율, 회수율 등의 장기보관 안정성에서 더 우수하다는 설명이다.

메디포스트 관계자는 “기존 줄기세포치료제 연구조직과 별도로 새로운 연구인력이 주축이 되어 스타트업 특유의 참신한 아이디어를 바탕으로 연구개발에 집중하고 개발속도를 가속하기 위해 전문 면역세포치료제 회사 설립을 결정”했다고 말했다.

이영호 이뮤니크 대표는 “모회사인 메디포스트의 제대혈기반 기초연구와 검증된 제대혈 원료세포를 바탕으로 신약개발 및 상업화 노하우를 공유함으로써 시행착오를 최소화할 수 있다는 것이 차별화된 경쟁력”이라고 강조하며 “줄기세포를 이용해 치료 효능을 증가시키고 대량생산이 가능한 면역세포치료제를 개발하는 것이 목표”라고 말했다.

한편 이뮤니크는 제대혈 전문가인 이영호 한양대병원 소아청소년과 교수를 대표이사로 선임하고 양윤선 메디포스트 대표이사와 오원일 연구개발본부장이 연구자문위원으로 참여한다.