바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 이주연 기자

애스톤사이언스(Aston Science)는 대만 한코바이오(HanchorBio)의 홍콩 자회사인 FBD 바이오로직스(FBD Biologics Limited)와 암백신 병용요법 연구 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다.

한코바이오는 대만에 기반을 둔 글로벌 임상단계 바이오기업으로, 독자적인 ‘FBDB™(Fc-Based Designer Biologics)’ 플랫폼을 통해 암 및 면역매개질환 치료를 위한 면역치료제를 개발하고 있다. 자회사인 FBD는 암 면역치료를 위한 바이오의약품 연구개발에 주력하고 있다.

FBD와 애스톤사이언스는 한코바이오의 면역항암제 후보물질 ‘HCB101’과 애스톤사이언스의 치료용 암백신 ‘AST-301’을 활용해 고형암을 적응증으로 비임상 및 중개연구를 추진하고, 후속임상 협력 가능성을 협의할 계획이다.

HCB101은 대식세포의 암세포 제거를 촉진하는 기전을 가지고 있으며, 고형암 및 림프종을 대상으로 단독요법과 병용요법에 대한 임상개발을 진행하고 있다. AST-301은 HER2 암백신 후보물질로 암 환자의 잔존질환에 대해 HER2 특이적인 CD4+, CD8+ T세포 반응을 유도하는 기전이다. 현재 위암을 적응증으로 임상2상을 진행중이다.

이번 협력의 목적은 양사의 면역치료제 후보물질을 결합해 새로운 병용치료전략 가능성을 평가하는 것이다. 애스톤사이언스는 AST-301을, FBD는 HCB101을 각각 제공해 우선 비임상 동물모델에서 병용요법을 공동평가하는 방향으로 협력할 계획이다. 이를 통해 두 약물의 병용연구가 암 주변 환경의 면역억제를 완화하고, 선천면역과 후천면역을 동시에 조절해 항암효과를 높일 수 있는지 확인할 예정이다.

비임상 연구에서 유의미한 결과가 확인될 경우 HCB101 및 AST-301의 임상 병용시험 가능성도 모색할 계획이다. 구체적인 연구계획과 역할, 비용, 물질이전 및 연구 결과의 활용 조건은 별도 계약을 통해 정하며 임상시험 역시 후속 병용요법 계약을 체결해 추진하기로 합의했다.

더 나아가 양사는 HCB101과 주요 면역관문을 타깃하는 애스톤사이언스의 초기 암백신 후보물질로 병용연구를 확대할 가능성도 검토할 계획이다. 애스톤사이언스 관계자는 “한코바이오와의 협력을 통해 HCB101의 대식세포 면역관문 차단 기전과 AST-301의 T세포 활성화 기전이 어떻게 상호보완하는지 평가하고, 난치성 고형암 환자에게 새로운 면역치료 가능성을 제시하고자 한다”고 말했다.