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바이오스펙테이터 김성민 기자

▲이주희 아첼라 대표가 미국 시카고에서 열린 AHA 2026서 이상지질혈증 치료제 후보물질 ‘ACL-508’의 비임상 결과를 발표하고 있다. 출처=회사 제공

종근당(CKD Pharmaceutical)의 신약개발 전문 자회사 아첼라(Archela)는 미국 시카고에서 열린 미국 심장협회(AHA) 연례 학술대회 사이언티픽 세션(Scientific Sessions 2026)에서 이상지질혈증 치료제 후보물질 CETP 저해제 ‘ACL-508’의 비임상 효능결과를 발표했다고 10일 밝혔다.

ACL-508은 혈액내 지단백질 간 콜레스테릴에스터(CE)와 중성지방(TG)의 교환을 매개하는 콜레스테릴에스터 전이단백질(CETP)의 활성을 억제하는 경구용 후보물질이다. CETP 활성 저해를 통해 저밀도 지단백 콜레스테롤(LDL-C)을 낮추고, 고밀도 지단백 콜레스테롤(HDL-C)을 높이는 기전이다.

이번 발표에서 아첼라는 CETP가 발현되는 햄스터와 CETP 형질전환 마우스 등 다양한 동물모델에서 ACL-508의 비임상 연구 결과를 공개했다.

연구 결과에 따르면 ACL-508은 이상지질혈증 유도 햄스터 모델에서 CETP 활성이 억제되고 LDL-C 감소, HDL-C 증가 효과를 보였다. 특히 일부 기존 CETP 저해제에서 보고된 CETP 단백질량 증가 현상이 ACL-508 투여군에서는 관찰되지 않아 차별화된 약리학적 특성을 확인했다.

토끼 동맥경화 모델에서 ACL-508 투여 후 동맥경화 병변이 감소한 것으로 나타나, 혈중 지질 지표의 개선뿐 아니라 동맥경화 관련에 대한 치료 가능성도 제시했다.

아첼라는 임상1상에서 ACL-508의 CETP 활성 억제와 LDL-C 감소 효과를 확인했다. 건강한 성인을 대상으로 한 반복투여 연구에서 용량에 따른 CETP 활성 억제와 LDL-C 감소 효과가 나타났고, 전반적으로 양호한 안전성과 내약성을 보였다. 미국에서 진행한 2건의 임상1상 결과는 지난 6월 미국 국립지질협회(NLA 2026)에서 공개된 바 있다.

아첼라 관계자는 “ACL-508의 우수한 지질 개선 효과와 동맥경화 병변 감소 효과를 다양한 비임상 모델에서 확인했다”며 “비임상에서 확인된 CETP 활성 억제와 LDL-C 저하효과가 임상1상에서도 일관되게 나타난 만큼, 축적된 연구 결과를 바탕으로 임상2상을 체계적으로 준비해 나갈 것”이라고 말했다.

미국심장협회(AHA)는 심혈관질환의 예방과 치료를 위한 연구·교육 활동을 수행하는 미국의 비영리 단체다. AHA Scientific Sessions는 전 세계 심혈관 분야 연구자와 의료진 등이 최신 연구 결과와 치료 동향을 공유하는 연례 국제 학술대회다.